秋天到了，苏州的各色时令美食也要来了，值得一提的就是阳澄湖大闸蟹了，引人垂涎呐！除此之外，苏州还有一个特色美食也快上市啦，那就是洞庭红橘。洞庭红橘是苏州西山岛上橘子的总称。自上世纪七十年代开始，洞庭西山岛不断引进新的橘子品种，再加上本地的一些本土品种，逐渐形成了现有的红橘种类格局。

    洞庭红橘是吴县东西洞庭山的特产。洞庭的橘子品种很多，有早红、朱橘、了红、福橘、橙子、香圆、黄皮橘、西山大橘、温柑等等。以早红、了红产量较多。“早红”皮簿早熟，中秋后开始转红，上市较其他品种早，颇受人青睐。“料红”大小均匀，耐贮运，立冬后采收，可贮藏至来年二月，照样色泽鲜艳，味甜汁鲜。洞庭红橘皮红瓤黄、汁多味美、酸甜适宜，老幼喜爱。《本草纲目》记载：“橘非洞庭不香。”解放初，吴县橘子主要集中在洞庭东西山等沿太湖区，目前又扩展到光福、胥口、太湖、镇湖、横泾、越溪等地。吴中区橘子产量占江苏省橘子总量的90%以上。

    西山洞庭红橘可以说全身是宝，具有润肺、止咳、化痰、健脾、顺气、止渴的功效，肉、皮、络、核、叶皆可入药，在日常生活中发挥着重要的作用。不仅果肉的药用价值较高，其皮、核、络、叶都是“地道药材”。橘皮入药称为“陈皮”，具有燥湿、化痰止咳、健脾和胃的功效，常用于胸胁胀痛、疝气、乳胀、乳房结块、胃痛、食积、输气等症。其果核叫“橘核”，有散结、止痛的功效， 临床常用于睾丸肿痛、乳腺炎性肿痛等症。橘络，即橘瓤上的网状经络，有通络化痰、顺气之功效，常用于痰滞咳嗽等症。